26-04-2018 22:17:54

Albert de Kimpe is in zijn jaren als ploegleider van Splendor een beetje grijzer geworden. De seizoenen 1981 en 1982 was Wickes hoofdsponsor en dit bracht stabiliteit in het budget en het team. In 1983 was Euroshop de sponsor. Kleiner en maar voor een enkel seizoen. Voor 1984 waren er wel plannen maar geen hoofdsponsor. Later kwam daar Mondial Moquette als hoofdsponsor maar deze was te klein om de ploeg te dragen. Pablo Wilches en Francisco Rodriguez was de versterking uit Colombia. Door te winnen deden ze wat ze moesten doen maar hun salaris moest ook worden betaald. Aan de renners lag het niet want Gery Verlinden, Luc Meersman, Yvan Lamote, Patrick Versluys, Rudy Matthijs, Jean Marie Wampers en Dirk Demol wonnen gewoon hun koersen, net als kopman Claude Criquielion. Voormalig wereldkampioen Freddy Maertens kwam over uit Nederland na een mislukte start bij AVP Viditel maar zelfs Berten met al zijn ervaring kreeg hem dat seizoen niet meer aan de praat. Er werden co sponsors voor verschillende wedstrijden gezocht om het budget rond te krijgen. Zo sprong zeepfabrikant MARC bij om de Tour de France deelname te financieren. In september tijdens het WK in Barcelona nam Criquielion zijn verantwoordelijkheid als kopman. Hij won het WK. Een daverende verrassing, een persoonlijk succes en ook het voortbestaan van het team. De regenboogtrui opende deuren naar grote sponsors. Hitachi was geïnteresseerd en zou later dat seizoen tekenen waardoor het voortbestaan van de ploeg voor minimaal drie jaar was gegarandeerd. In deze blijdschap werden er eind 1984 alsnog publiciteitsfoto's gemaakt van Splendor - Mondial Moquette terwijl daar eerder dat seizoen niet eens budget voor was

Velo Retro