06-03-2018 21:49:15

Om te slagen als wielrenner moet je soms een 'over mijn lijk' mentaliteit hebben en alles of niets willen spelen. Deze eigenschap helpt je als renner maar kan je als mens dan weer behoorlijk in de weg zitten. Johnny Dauwe (Merksem, 31 mei 1966) was voor de duvel niet bang en had een machtige eindsprint in de benen waar hij op goede dagen iedereen mee kon verslaan. In de regio Antwerpen werd hij een veelwinnaar, zeker als het op een massaspurt uitdraaide. In 1986 met twee ritzeges in de Ronde van de Kempen liet hij zich ook in grote koersen zien. Het jaar daarop winnaar van de Kattekoers (Gent - Wevelgem u23) en weer twee zeges in de Ronde van de Kempen. Johnny ging nu ook internationale koersen rijden en met succes. De Baby Giro, Kellog's Tour, Ronde van de Sarthe, Ronde van Oostenrijk waarbij hij grossierde in podiumplaatsen en een aantal mooie zeges boekte. Hij vertegenwoordigde België op de Olympische Spelen in Seoul. In 1989 maakte Johnny zijn debuut in de profrangen bij Domex - Weinmann en in de Ronde van Murcia was het gelijk raak met twee etappezeges. Hij zou daarna jaarlijks terugkomen in Murcia en nog meer etappes winnen. In 1991 rijdend voor Tulip won hij de GP Samyn en Kuurne - Brussel - Kuurne waar hij Jean Paul van Poppel en Hendrik Redant naar de ereplaatsen verwees. De grote doorbraak leek aanstaande maar dat lukte net niet. Als Johnny met goede begeleiding in een groot team was gekomen dan had hij een hele mooie erelijst kunnen maken maar hij belandde bij kleinere ploegen als Collstrop, Zetelhallen, Vosschemie en RDM. Hij boekte nog wel overwinningen, werd in 1994 zelfs Belgisch kampioen op de ploegkoers, maar eind 1996 was het gedaan met zijn profcarrière. Waar voor een beroepsrenner zijn beste jaren nog zouden moeten komen stond het leven voor Johnny opeens stil. De spurter die van iedereen kon winnen op een goede dag had opeens geen goede dagen meer. Hij donderde in het beruchte zwarte gat en dat bleek te groot voor hem. Johnny Dauwe is overleden in Antwerpen op 26 juni 2003 en hij is maar 37 jaar geworden

Velo Retro