out Poels heeft de grootste zege in zijn carrière geboekt. De 28-jarige Nederlander van Team Sky klopte in een uitgeregende Luik-Bastenaken-Luik zijn drie medevluchters. Favorieten zoals Valverde en Alaphilippe plooiden in de finale. De Belgen speelden geen hoofdrol.

Koude, regen en zelfs sneeuw: alle ingrediënten waren aanwezig om van de 102e editie van Luik-Bastenaken-Luik een heroïsche versie te maken. Heel wat renners verschenen met een bang hartje aan de start, maar Thomas De Gendt kon zijn pretoogjes bij dit hondenweer niet verbergen.

De Gendt en zijn 7 metgezellen kregen tot 9 minuten van het peloton, waar Movistar en Etixx-Quick Step hun verantwoordelijkheid namen. Op 25 kilometer van het einde, net voor de echte finale, was hun verhaal definitief geschreven.

De barslechte weersomstandigheden hadden helaas ook voor een passief peloton gezorgd. De angst regeerde, ook al omdat Movistar in een slopende koers indruk maakte in dienst van kopman Valverde.

Maar in de slotklilometers verdwenen de controlerende ploegen en de grote favorieten van het voorplan. Op de Rue Naniot, de nieuwe helling met kasseitjes, waren Valverde, Alaphilippe en co niet op de eerste rijen te bespeuren.

Vier renners hadden wel nog wat benzine in de tank: Michael Albasini, Wout Poels, Samuel Sanchez en Rui Costa waren de sterkste beren. In de klim naar Ans kwam er geen afscheiding. Poels trok de sprint na de laatste bocht op gang en snelde tot zijn eigen verbazing naar een klassieke overwinning.

sporza.be



Misschien ook interessant: