Wout van Aert is voorlopig de absolute heerser van het veldrijden. In Erpe-Mere reed hij opnieuw solo naar de zege, Vanthourenhout en Nys staan ook op het podium. "Het oogt misschien makkelijk, maar ik zie toch af", reageert Van Aert.

Voor velen was de Steenbergcross de tweede wedstrijd van het weekend, na de Soudal Classic in Neerpelt van zaterdag. Dat was niet zo voor heel wat renners van Sunweb-Napoleon Games, die de wedstrijd dan ook in handen namen.

Michael Vanthourenhout startte het snelst en ook Gianni Vermeersch reed even op kop, maar in de eerste rondes kon niemand een gat van meer dan vijf seconden slaan. Sven Nys was eens goed gestart en reed erg attent voorin, altijd gevolgd door Wout van Aert.

Wie er niet bij was voor Sunweb was Kevin Pauwels. Hij viel twee keer in de beginfase van de wedstrijd, reed een knappe inhaalrace en eindigde uiteindelijk nog als vijfde. Ook Tom Meeusen (Telenet-Fidea) en Tim Merlier (Vastgoedservice) lieten zich even zien, maar de groep bleef omvangrijk.

Op drie ronden van het einde plaatste Nys dan toch de eerste serieuze versnelling. De kopgroep raakte sterk uitgedund, maar het was wachten op man-in-vorm Van Aert voor de echte beslissing. Nys spartelde heel even tegen, maar moest dan toch zijn meerdere erkennen.

Van Aert reed zo voor de derde keer op een rij - na Las Vegas en Neerpelt - solo naar de overwinning. Vanthourenhout troefde Nys nog af in de strijd om de tweede plaats. Vantornout, die vorig jaar op dit parcours Belgisch kampioen werd, werd vierde.


Van Aert: "Oogt misschien makkelijk, maar ik zie toch af"

"Ik ben heel blij dat ik dit weekend twee keer heb kunnen winnen", zegt Wout van Aert. "Het oogt misschien heel gemakkelijk, maar dat wil niet zeggen dat ik niet afzie."

"In het begin voelde ik de cross van gisteren nog. Ik heb mijn wedstrijd dan maar op Nys afgestemd, omdat ik wist dat dit parcours bij zijn mogelijkheden past. Ik heb me niet laten verrassen en ben dan zelf gegaan. Toen ik een gaatje had, kon ik rustig mijn eigen tempo vinden en naar de zege rijden."
Vanthourenhout: "Zat iets te ver toen Van Aert aanging"

"Het was toch even bang afwachten om te voelen hoe de benen waren na de zware reis naar de VS", vertelt Michael Vanthourenhout, die knap derde werd in Las Vegas en nu beslag legde op plaats twee. "Gelukkig voelde ik meteen dat het redelijk goed zat."

"Ik zat iets te ver toen Van Aert aanging, maar ik voelde ook dat het iets te snel ging. Nys en ik onderhielden daarna goed ons tempo en met mijn eerste aanval kon ik naar de tweede plaats rijden. Mijn tweede en mijn derde plaats bewijzen dat de conditie goed is."
Nys: "Van Aert rijdt een paar uur te rap"

"Ik ben tevreden over mijn wedstrijd", reageert Sven Nys. "Van Aert rijdt een paar uur te rap. Ik probeer niet om hem te volgen wanneer hij versnelt, want dan zou ik over mijn toeren gaan. Vandaag was mijn eigen tempo goed voor de derde plaats. Voor het podium wil ik iedere week wel tekenen."

"Van Aert versnelt vanuit het zadel, met heel veel kracht. Hij verkeert in supervorm en dit scenario zal zich nog vaak herhalen de komende weken. Wout is gewoon een klasse te sterk."

sporza.be



Misschien ook interessant: