25-09-2015 08:40:48

Lotto-Soudal kleurt weer iets internationaler volgend seizoen. Rafael Valls verlaat Lampre en tekende een contract voor twee seizoenen. Tomasz Marczynski krijgt een nieuwe kans op het hoogste niveau. Beide renners worden uitgespeeld in de kleinere rondes.

Rafael Valls en Tomasz Marczynski reden tussen 2012 en 2013 samen voor Vacansoleil, maar sindsdien zijn hun beide carrières totaal de andere kant uitgegaan.

Valls brak dit seizoen op zijn 28e helemaal door bij Lampre. Hij won de Ronde van Oman en behaalde ereplaatsen in Parijs-Nice (8e), de Ronde van Catalonië (8e) en de Dauphiné (11e).

"Ik krijg een mooie kans om een stap vooruit te zetten", zegt Valls. "Ik krijg in dit team de mogelijkheid om mezelf te bewijzen in de rittenkoersen van één week. Klimmen is mijn sterkste punt, maar aan mijn tijdrit moet ik nog wat schaven."

"Van mijn periode bij Vacansoleil ken ik Boeckmans, De Gendt en Ligthart nog goed. Het wordt fijn om weer in dezelfde ploeg te rijden. De Lotto-Soudal-ploeg is een echte eenheid."

De carrière van de 31-jarige Marczynski raakte na zijn passage bij Vacansoleil, mede door blessures, wat in het slop. Bij het Turkse Torku Sekerspor klom hij weer uit het dal, met onder meer winst in de Ronde van Marokko en de Ronde van de Zwarte Zee en met de Poolse nationale titel.

"Ik heb altijd de ambitie gehad om terug te keren naar de WorldTour. Ik denk dat ik de kwaliteiten heb om op dit niveau een rol te spelen. Mijn exacte rol moet nog besproken worden, maar het is de bedoeling om me in te zetten in de rittenkoersen."

"Met Valls en Marczynski halen we twee renners in huis die we willen inzetten op terreinen waar we in het verleden te weinig gescoord hebben: de rittenkoersen van één week", zegt manager Marc Sergeant.

"Het zijn twee buitenlanders, omdat we in België niet veel renners hebben die het potentieel hebben om in dit soort koersen mee te draaien. Wie dat wel kan, rijdt al bij ons. Voor onze cosponsors is een buitenlandse inbreng ook een meerwaarde."

sporza.be