28-07-2015 07:30:15

Serge Pauwels (31) reed een erg knappe Tour de France. Hij werd dertiende in het algemene klassement en liet geregeld zijn MTN Qhubeka-truitje opmerken. Volgend jaar wil hij opnieuw naar de Tour. "Als ik in topvorm aan de start kan komen, dan zien we wel wat er mogelijk is."

Pauwels is vandaag één van de blikvangers op het na-Tourcriterium van Aalst. Voor de start kwam hij nog een laatste keer terug op zijn succesvolle Tour de France.

"De dertiende plaats was natuurlijk onverhoopt. Ik was begin juli naar Utrecht afgereisd zonder klassementsambities. Door veel aan te vallen en tijd terug te pakken op de cruciale momenten, schoof ik langzaam maar zeker op in het klassement."

"In de laatste week van de Tour heb ik die positie perfect kunnen verdedigen. Het moet wel nog allemaal een beetje tot mij doordringen. Ik ben hier in Aalst precies onthaald als een held. Ik ben benieuwd wat me de komende dagen nog te wachten staat."

Trekt Pauwels volgend jaar wél met ambities naar de Tour? "Neen, ik wil op dezelfde manier naar de Ronde van Frankrijk trekken. Een goede voorbereiding is noodzakelijk, zodat ik in topvorm aan de start kom. Dan zien we wel wat er mogelijk is."

"Ik wil me niet vastpinnen op een bepaalde plaats in het klassement. Het moet allemaal meezitten. Ook mentaal. Kijk maar naar wat er met Tejay van Garderen gebeurde, die kraakte emotioneel na de tweede rustdag. We zien wel: nu ga ik vooral genieten van de belangstelling."

sporza.be