Lotto-Soudal heeft zijn negen namen voor de Tour bekendgemaakt. Het team is gebouwd rond spurter André Greipel. Manager Marc Sergeant neemt drie Belgen mee: Thomas De Gendt, Jens Debusschere en Tim Wellens. Die laatste twee maken hun debuut. "Greipel blijft een van de steunpilaren", zegt Sergeant. "Dat we dit jaar geen klassementsrenner hebben, zal meer vrijheid geven aan de andere renners." Jurgen Van den Broeck is er voor het eerst in jaren niet bij.

Naast de al genoemde renners zijn ook de Deen Lars Bak, de Fransman Tony Gallopin, de Duitser Marcel Sieberg, de Australiër Adam Hansen en de Nieuw-Zeelander Greg Henderson van de partij. Voor Kris Boeckmans, gevallen in de Dauphiné, was er geen plaats.
PhotoNews

Sergeant licht zijn selectie toe: "De keuze voor deze renners is gebaseerd op vertrouwen: in wat ze in het verleden reeds voor de ploeg betekend hebben, in hun huidige conditionele niveau en in de manier waarop we de komende Tour willen aanpakken."

"Greipel blijft uiteraard een van de steunpilaren van de ploeg. Hij heeft sinds 2011 elk jaar minstens één etappe gewonnen in de Tour, Hij tankte de voorbije weken vertrouwen in verschillende wedstrijden en met een geoliede machine rond zich hebben we als doel opnieuw een rit te winnen."

"Het klopt dat het aantal sprintkansen beperkter is dan de voorgaande jaren, maar toch blijft dit onze belangrijkste kans op ritsucces.”

Het team zal moeten werken voor de Duitser: "Henderson, Debusschere en Sieberg zullen André zo goed mogelijk bijstaan om ons doel te verwezenlijken, maar ook de andere jongens zullen uiteraard hun mouwen opstropen."

"Denk maar aan de honderden kilometers die Lars Bak vorig jaar op kop heeft gereden van het peloton of het metier en de rust van Adam Hansen in een prangende slotfase."

"Met Greg Henderson hebben we een van de meest ervaren "lead outs" van het peloton. Zijn belangrijkste overwinningen heeft André geboekt met Greg als loods voor zich."

"Met Jens Debusschere hebben we gekozen voor iemand die de rol van Jürgen Roelandts kan overnemen, indien nodig zelf snel is aan de meet en bijvoorbeeld in de kasseienrit zijn kans mag gaan. Hij heeft het afgelopen jaar een goeie ontwikkeling doorgemaakt en is klaar voor zijn Tourdebuut."

"Sieberg is al jaren onmisbaar in zijn rol, kent André heel goed en is perfect ingespeeld op de andere jongens.”

Sergeant heeft naast successen met Greipel nog een tweede ambitie in deze Tour: "We willen onze attractieve manier van koersen van het eerste deel van het seizoen voortzetten."

"Dat heeft ons veel publiciteit en lovende commentaren opgeleverd. In elke rit die niet op een sprint zal uitdraaien mogen de andere renners hun kans gaan. Het feit dat we geen klassementsrenner in onze rangen hebben dit jaar, geeft meer vrijheid aan die jongens."

"Gallopin, Wellens, De Gendt en eveneens Hansen en Bak kunnen in de ritten die hen liggen, hun kans gaan. Wellens gaat voor het eerst naar de Tour en mag die zonder druk aanvatten, op een manier zoals hij vorig jaar de Giro gereden heeft.”

sporza.be



Misschien ook interessant: