Dat het peloton zaterdag nog weigerde te koersen in de hitte van Oman kon niet op de sympathie rekenen van Eddy Merckx. De koersdirecteur had woorden met Tom Boonen en Fabian Cancellara. Tijd voor een Extreme Heat Policy in het wielrennen?

Eerst had een zandstorm roet in het eten gegooid. Daarna kregen de renners last van de hitte. Met temperaturen tot in de 40 graden Celsius kregen renners te maken met klapbanden.

Het peloton hield halt onder een brug en weigerde om nog te fietsen. "Er is niet te koersen", haalde Fabian Cancellara zijn beste Nederlands boven om koersdirecteur Eddy Merckx te overtuigen. "Wat als er iemand op zijn hoofd valt, Eddy?", zei Tom Boonen.

Merckx kon geen begrip opbrengen voor die argumenten. Volgens de oud-wielerkampioen waren die banden gesprongen, omdat het peloton nog niet aan het koersen was en daarom vaker in de remmen moest. Boonen dacht er anders over. "Als we koersen, warmen de banden juist sneller op. In een afdaling met 90 km/u is dat levensgevaarlijk. Niemand wil zijn leven op het spel zetten."

"En als het regent in Parijs-Roubaix, is het dan ook te gevaarlijk? Als je alles te gevaarlijk vindt, dan moet je een andere sport zoeken", antwoordde Merckx, die uiteindelijk de etappe toch afgelastte.

Een juiste beslissing vond Cancellara: "Ik wil niet vallen, ik wil mijn sleutelbeen niet breken. En ik wens het ook de andere renners niet toe."

In sporten als tennis gaat bij extreme temperaturen een Extreme Heat Policy van kracht. Tom Boonen wil zo'n regel ook in het wielrennen invoeren. Hij wil dat de Internationale Wielerunie vastlegt in welke omstandigheden wel en niet kan gekoerst worden.

"Wij zijn één van de enige sporten die zo'n protocol nog niet hebben. En dat voor een sport die zo afhankelijk is van het weer. En waarin de atleten nauwelijks beschermd zijn. Een plastieken helm op uw kop, dat is geen bescherming. Dus ja, zo'n protocol moet er komen", stelt Boonen in Het Nieuwsblad.

sporza.be



Misschien ook interessant: